Les gelures sont des lésions dues au froid essentiellement situées  aux extrémités (orteils 57% des cas et doigts, 46% des cas).  Elles interviennent généralement lorsque la température est inférieure à 0°c.  La plupart de ces gelures sont superficielles et ne laissent aucune séquelle. Cependant, il arrive en montagne, lorsque l'on est soumis durant de longues périodes à des températures négatives, que les lésions soient plus importantes et imposent dans certains cas, une amputation du membre touché.

Que Faire ?

- Amenez la victime dans un endroit chaud et abrité.

- Enlevez les vêtements exerçant une pression sur le membre gelé.

- Ne faites pas de massages ou de frictions .

- Réchauffez  avec votre haleine la zone touchée ou placez la au contact de la peau nue sous les vêtements.

- Si possible, plongez le dans de l'eau chaude (environ 36°C) additionnée d'un antiseptique doux (Dakin, Bétadine ...) pendant une vingtaine de minutes.

- Consultez un médecin dès que possible.

Conseils relatifs à la pratique de la haute montagne

L'action du froid est multipliée par 14 par l'humidité et par 10 par le vent. Il faut donc impérativement que vous disposiez de vêtements et de chaussures adaptés et en parfait état.

Acclimatez vous progressivement à l'altitude pour augmenter votre résistance au froid.

En groupe, surveillez-vous mutuellement la face car la sensation de froid provenant du nez ou d'une oreille qui gèle est peu perceptible.

Mettez vous à l'abri dès les premiers symptômes.

Quelles que soient les douleurs entraînées par une gelure des pieds, n'enlevez jamais les chaussures avant d'avoir atteint un centre de soin ou un refuge.

Buvez plus que d'habitude car l'altitude entraîne une déshydratation.